セーク村の信仰告白式

信仰告白式の朝がやってきた。

昨日の午後の雨で大地の熱がすっかり冷めきったかと思いきや、

だんだん熱くなることが感じられる。

エルジおばさんに誘われて、この日の主人公のひとりのおばあさん宅へ散歩した。

ちょうど昼食のロールキャベツを窯で煮る所だという。

「今は4キロの米に8キロのひき肉を使うけれど、

私たちの頃はそれが反対だったわ。」というおばあさんに、

エルジおばさんはこう返す。

「それはまだいい方。私たちの小さいころは、

肉は一切入れずにお米の中にブタの脂身をひとかけ入れただけだった。」

貧しい時代を知る人たちの言葉だ。

今でこそ、御殿が立ち並ぶ豊かな村だが、

昔は無名で、一家で沢山の子どもを養わなければならなかった。

「ロールキャベツは、どんな風に並べたの？」

「バラの形よ。」

見た目も美しい、ロールキャベツが山盛りだ。

夏の熱い中、昔ながらのやり方でキャベツを煮る。

薪をいっぱいにくべて、やがてこの窯にお鍋を入れるのだ。

  

昨夜からエステルのお母さんや親せきが代わる代わる、

エルジおばさん宅に訪れていた。

というのは、家にケーキを置いておく場所がなく、

エルジおばさんの家を使わせてもらっていたためだ。

今でもご近所が親戚のように行きかう、いい関係性が続いている。

約束の9時半になった。

14歳になったエステルの着付けを見させてもらう。

部屋には、白と黒の衣装が置かれていた。

 

はじめに、手織り布でできたペチコートを３、4枚重ねてはく。

セークの衣装は、昔ながらの手縫いである。

黒い糸は祝日用で、白い糸は平日用。

白い布の上を流れる、つなぎ目の黒い線がひときわ目を引く。

 

セークの衣装の目玉である、ブラウス。

立体的なブラウスを、小さく折りたたむことができるこの知恵。

袖が横にプリーツが寄せてあるのが特徴だ。

 

昔と違って、今はしっかりと糊をつけて袖にふくらみをつける。

袖をアイロンかけする専門の人がいるというから驚かされる。

「誰かが糊を解こうとして袖を破いてしまったそうだから、気をつけるのよ。」

まるで紙のように固い袖を解くのも、大変な作業。

 

まるで子供のようにブラウスを着せてあげないと、

一人では着ることができない。

 

次にスカートとエプロン。

黒地にピンクのヒマワリがプリントされたプリーツスカート。

「午前はヒマワリ柄で、午後はバラ柄なのよ。」とエルジおばさんが教えてくれる。

 

ショールを肩にかけてから、

赤いガラスビーズのネックレスを装う。

華やかなカロタセグ地方とはまったく違う、シックな色の組み合わせ。

これがセークの美意識なのだ。

 

黒い別珍素材のベストは、

ブラウスの袖のふくらみがあるので、肩のところを外すことができる。

 

テーブルの上にずらりと並んだ、ハンカチーフにリボン。

午前と午後で持っていく柄が違うという。

 

赤と緑のリボンでできた肩飾り。

黒いタッセル飾りのついたベストの肩に、

赤いバラの肩飾りを縫い付ける。

 

 

これから、長い髪をお下げに結っていく。

足りない分は、つけ毛を足して、最後に赤いリボンを巻き付ける。

 

ひとりの少女に三人がかりで着付けをする様子は、

まるでお姫様か貴族の令嬢のよう。

夏でも、膝までくるロングブーツをはかせる。

黒いスカーフからのぞく、長いお下げの髪。

これが伝統的な美しさ。

 

黒いスカーフをかぶせると、エステルは、

「まるでお葬式みたい。スカーフは嫌いだわ。」と顔をしかめる。

 

最後の仕上げは、ブラウスに手で皺をつけていく作業。

昔はしなかったやり方だが、村で80年ごろから流行ったのだという。

 

優に1時間半をかけて着付けをしてから、

急ぎ足で教会へ車を走らせる。

ちょうど教会の鐘の音が響き渡り、

たくさんの村人たちが昔ながらの衣装で集まっていた。

お年寄りは今でも日曜日は礼服を着るが、

若者たちはこの時間のかかる衣装に親しめず、限られた祝日にしか着ることはない。

今日の主役である、14歳の少女たち。

白と黒のセーク村のエレガンスは、

時を越えて私たちの心を打つ。

 

牧師さんに促されて、列をなし、

教会の中へと吸い込まれるようにして入っていく。

彼女たちのお母さんも、お祖母さんも、その前のご先祖さまの時代と変わることのない光景が

今もこうして繰り返されているのだ。

   

赤い刺繍のタペストリーの前にならぶ少女たち。

神のご加護をうけて、これからも美しく育っていくのだろう。

 

午前の礼拝を前に、荘厳な雰囲気で満ちていた。

それは、人々の衣装のせいかのか、

人々の心のせいなのか分からない。

しかし、衣装というひとつの文化を失わずに守ってきた人々のもつ、

特有の美しさは疑いようがなかった。

 

その風景を目に焼き付けながら、

娘のまつエルジおばさんの家へと歩いていった。